Su capital es Amsterdam,su moneda es el euro.Tiene 735.000 habitantes y su idioma es el holandés. Su arquitectura de los siglos XVI y XVII concentrados en una pequeña superficie. Las obras de famosos artistas como Rembrandt y Van Gogh se pueden admirar en los
Museos de Amsterdam y
caminando la ciudad Amsterdam nos ofrece la historia viva de una de las ciudades mas bellas y románticas de Europa.Es una ciudad abierta y tolerante, combina una sólida cultura con gentes de hábitos sencillos.Sus fiestas tienen algun parecido a las nuestras y otras son totalmente diferentes y originales.
Año Nuevo Chino La comunidad china de Amsterdam es próspera e importante. El templo budista y los comercios tradicionales de la calle Zeedijk y el Nieuwmarkt son los lugares típicos donde se festeja con alegría, fuegos de artificio y música la llegada del Aňo Nuevo Lunar Chino, que varía su llegada entre enero y febrero.
Carnaval
Otro festejo de fecha variable que tiene alguna expresión en Amsterdam a cargo de los inmigrantes latinos, brasileňos y otros latinoamericanos que organizan fiestas y reuniones en discotecas y otros lugares de reunión. Los festejos típicos se desarrollan en el sur de Holanda, donde inclusive la gente se toma vacaciones para disfrutar del Carnaval en ciudades como Den Bosch, Eindhoven, Maastricht y otras ciudades holandesas del sur. Se supone que es una fiesta católica y que el norte de Holanda con mayor cantidad de calvinistas no lo celebra.
La Marcha Silenciosa (Stille Omgang)
El 18 de marzo a la medianoche se dan cita los católicos para marchar en silencio alrededor del lugar donde se produjo el Milagro de Amsterdam del aňo 1345.
Semana Santa y Pascuas de resurreción.
Los festejos en Amsterdam son discretos pero los escaparates se decoran, en las recepciones y mostradores hay pequeños huevos de chocolate para todos. Algunos dulces tradicionales se siguen elaborando en algunas confiterías de la ciudad. En el Domingo de Ramos se puede ver el frente de algunas casas con la decoración con flores, frutos. En algunas iglesias de Amsterdam hay música coral y de órgano. En algunas localidades de Holanda se encienden fogatas en el segundo día de Pascua, siguiendo en parte el recuerdo de viejos ritos paganos del festejo del inicio de la primavera.
“Keukenhof”, en Lisse
Entre marzo y mayo. Son más de 30 hectáreas de jardín con millones de plantas en flor, a pocos kilómetros de Amsterdam. El lugar fué el coto de caza de una familia de la nobleza y hoy se halla allí el jardín más grande de Europa.
La Fiesta de La Reina
Se celebra el 30 de abril, en Amsterdam y toda Holanda. Es la más popular de las fiestas holandesas recuerda el cumpleaños de la Reina Juliana (1909 – 2004) que reinó desde 1948 hasta 1980 cuando abdicó en favor del actual Reina Beatrix. En Amsterdam el corazón del festejo se halla en el Jordaan, un barrio bohemio, donde la gente colma las calles y los puentes sobre los canales con el color anaranjado. Se montan puestos de venta de todo lo imaginable a precios de remate, hay música y baile en toda Holanda. La noche previa hay conciertos y la fiesta sigue con el día. El Vondelpark está reservado para los niños que también arman sus puestos de venta y ejecutan música a cambio de las monedas que le dejan los visitantes.
Dia Nacional De Los Molinos
En mayo, en Amsterdam y en todo el país, se ponen en funcionamiento los molinos harineros, de bombeo de agua y otras funciones. Se los puede visitar y conocer más sobre su funcionamiento y mantenimiento.
Holland Festival
En junio. Todos los escenarios posibles sintonizan sus expresiones de arte y cultura para este festival que nació en 1947. Información sobre la agenda, en inglés, en http://www.hollandfestival.nl/
De Grachtentuinen, los Jardínes de los Canales
En junio. Se abren las puertas de los jardínes de Amsterdam para mostrar los patios tradicionales y otras expresiones de jardinería.
Sail Amsterdam
En agosto. Se realiza cada 5 aňos (2005, 2010, 2015) en el Puerto de Amsterdam donde se dan cita los barcos de todo el mundo en una espectacular reunión, con desfiles, música y fiestas. Cada día se cierra con música, fiestas y fuegos artificiales.
Gay Parade
En agosto, en el Prinsengracht se dan cita coloridas embarcaciones con peculiares tripulantes. Todo es color rosa y hay un original desenfado. Se realiza todos los años e incluye todo un fin de semana con actividades como deportes, cine, baile en la calle y alegría en todos los lugares frecuentados por los homosexuales.
Kwakoe Festival
Entre julio y de agosto Desde hace 30 años que se realizá esta original y masiva expresión de integración cultural, con iniciativa de los migrantes africanos, antillanos y surinameses que residen en Holanda y que ofrecen su rica cultura en el Bijlmerpark. Información solo en neerlandés en http://www.kwakoe.nl
Grachtenfesival
En agosto. La música inunda Amsterdam por varios días y tiene su máxima expresión en el Prinsengracht Concert sobre Prinsengracht y al frente del Hotel Pulitzer con la presencia de músicos y cantantes. Se puede disfrutar desde las orillas del canal y desde las embarcaciones. Más información en inglés en http://www.grachtenfestival.nl
Uitmarkt
En agosto. Es una gran muestra de arte y cultura, entre Museumplein y Leidseplein. Hay libros, teatro, música, danza. Los museos y teatros salen a la calle con todo y el público asiste con entusiasmo.
Carrera pedestre De Amsterdam a Zaandam
En septiembre, desde el año 1995 se realiza la competencia abierta de “Dam a Dam” con un recorrido de 16 y otro de 25 kilómetros, desde el centro de Amsterdam hasta Zaandam.
ING Amsterdam Maratón
En octubre. Con un recorrido de más de 40 kilómetros, otro de media maratón, otro de 10 kilómetros y uno de 2,5 kilómetros para niños. Inscripción en línea e información en castellano en www.amsterdammarathon.nl
Sinter Klaas, San Nicolás.
En noviembre llega “desde España” un San Nicolás de tez blanca, con cabellera y barba nivea, montado en su caballo blanco, ataviado como obispo, con la mitra y el cayado. El lugar donde desembarca Sinter Klaas, en Holanda, es distinto cada aňo. Pero en un domingo a mediados de noviembre visita Amsterdam, donde una multitud lo espera entre la Parroquia de San Nicolás y el Dam. Su misión es premiar con regalos a los holandesitos buenos y meter en una bolsa rumbo a España a los que no se portaron bien. Lo acompañan una gran cantidad de ayudantes con ropas de época y caracterizados como moros, llamados “Piet”. Su recorrido culmina el 6 diciembre, que es un día de encuentro familiar donde se gastan bromas y se intercambian regalos.
Noche Vieja
El 31 de diciembre a la medianoche mucha gente sale a las calles a saludar el nuevo aňo y la ciudad se enciende con los colores de miles de fuegos de artificio que los vecinos encienden en forma espontánea. Luego todo sigue en las discotecas hasta el amanecer.
Asi hacen sus comidas:
El desayuno se realiza temprano. Se come de todo, es decir, que la oferta es muy variada y abundante. Desde los desayunos a base de dulces a los saldos, sin olvidar el chocolate caliente, chocomel, que en ocasiones se sirve con nata fresca batida (slagroom). Los zumos de fruta, té o café en todos sus estilos, suelen acompañar a estos suculentos principios del día.
La comida del mediodía es más bien ligera, se suele elegir el estilo "fast food" para no perder el tiempo en medio de la jornada laboral. Si lo que quiere es tomar el plato del día, y probar la comida holandesa sencilla debe dirigirse a los eetcafé.
Sin embargo, esta hora del día es una excelente oportunidad para degustar los deliciosos tentempiés. Para picar, nada mejor que el sándwich llamado uitsmijter. Son populares los saucijzenbroodje, pastelitos de hojaldre con carne y los pannekoeken, crepas dulces o saladas, ideales para una comida ligera.
Si usted es de los que prefieren el dulce o el pan para saciar el hambre, le aconsejamos que pruebe los famosos Droste, pastas de chocolate de forma redonda (se fabrican en Haarlem); las populares galletas al gengibre o el roggebrood, un pan de centeno que se consume con la sopa de guisantes.
La cena es la comida principal en Holanda (entre las 18.00 y 20.00 horas, cerrando la mayoría de las cocinas a las 22.00 horas), el momento ideal para disfrutar de todas sus maravillas. Y como no podía ser de otra forma, le recomendamos que comience con uno de los platos más típicos del país: el rijsttafel ("mesa de arroz"), una enorme variedad de platos a base de arroz con diversos acompañamientos, legumbres estofadas, hortalizas con leche de coco, trozos de carne y aves, pescado, plátano frito, y salsas variadas. Después de este suculento plato hay que disfrutar del erwten soep (sopa de guisantes pelados), una de las especialidades de la comida holandesa. Su origen se dice que data del llamado Siglo de Oro (un plato muy apreciado por los antiguos marinos, que lo encontraban muy nutritivo). Además de guisantes, el erwten soep, contiene patatas, puerros, manos de cerdo, salchichas y apio, sazonado al gusto, con un poco de pimienta, una cucharadita de ajedrea fresca y servido con rebanadas de pan. Continuando con verduras, le aconsejamos el boerenkool, otro de los platos más populares que se prepara a base de coles cocidas a fuego lento o bien, el hutspot, guiso de carne acompañado de verduras.
En cuanto a pescados, gracias a sus extensas costas Holanda es un paraíso. Destacan los preparados al ahumado como el arenque, salmón y anguila. La carne de anguila es muy sabrosa, ligeramente ahumada se conoce como gerookte paling y en bocadillo broodje paling. Los mejillones pueden comerse fritos en mantequilla, mosselen, y las gambas peladas con diferentes salsas, garnalen. Pero los frutos del mar no son platos exclusivos de la hora de la cena. Encontrará numerosos sitios en los que se puede paladear arenques crudos servidos con pepinillos y cebollas o broodje haring, pequeños bocadillos de arenques. En estos lugares también se pueden pedir gambas, mejillones o bocadillos de salmón ahumado.
La influencia de las comidas de las ex-colonias de ultramar se deja ver en algunos platos que se sirven hoy en el país como son el nasi goreng o el bami goreng (arroz o tallarines con carne), dos deliciosos platos indonesios.
Quesos
Los productos típicos del patrimonio culinario holandés son entre otros el queso y entre los más conocidos se encuentran el Gouda y el Edam. El primero de ellos es suave y cremoso (cuando madura se vuelve más fuerte y seco), mientras que el Edam, el famoso queso de bola holandés reconocido en el exterior porque lleva una corteza roja, puede ser blando (madurado durante dos o tres meses) o envejecido (madurado durante un largo periodo de tiempo que puede alcanzar los 18 meses). Su sabor, ligeramente salado, varía según el tiempo de curación.
Sus constumbres son muy curiosas por ejemplo la forma correcta de saludarse al ingresar y al salir de una reunión, es estrecharse las manos, algo muy similar a lo que se hace en buena parte de los países, Sin embargo, hay que tener una precaución: se entiende como un gesto de muy mala educación dejar
la mano izquierda en el bolsillo mientras se saluda.
